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Mayada Elsabbagh, Ph. D., professeure au département de neurologie et de neurochirurgie de la Faculté de médecine et des sciences de la santé de l’Université Â鶹Çø, fait partie du corps professoral depuis 2011. Elle est également devenue membre associée de l’École de physiothérapie et d’ergothérapie en 2014. Ses recherches portent sur le développement neurologique, plus précisément sur l’autisme, ce qui l’a amenée à découvrir, en collaboration, des marqueurs cérébraux précoces observables avant l’apparition des signes comportementaux de la maladie.

En tant que chercheuse principale du Laboratoire de résilience et de neurodéveloppement du Neuro, Mayada Elsabbagh dirige les études qui visent à déceler les causes profondes de l’autisme et à comprendre ses mécanismes de développement. Elle fait ainsi le lien, dans ses travaux, entre recherche clinique intégrée et applications pratiques pour accélérer les retombées des découvertes scientifiques sur la santé et le bien-être des populations.

Par ce fait même, la professeure Elsabbagh joue un rôle essentiel pour promouvoir la collaboration entre les filières de recherche et les réseaux de soins. En tant que directrice du Réseau pour transformer les soins en autisme (RTSA), elle soutient plusieurs initiatives conjointes, notamment Partenaires pour le changement, Québec 1 000 familles et la Plateforme canadienne de formation en recherche sur le développement neurologique. Dans le cadre de ces initiatives, parmi d’autres, elle réunit les chercheurs, les cliniciens et les personnes autistes afin d’améliorer la qualité de vie de ces derniers, tout comme celle d’individus souffrant de divers troubles neurodéveloppementaux. De 2016 à 2022, elle a contribué à mettre sur pied les programmes cliniques du Centre Azrieli pour la recherche sur l’autisme, le CARA, à titre de directrice associée de la recherche clinique.

La professeure Elsabbagh participe également à la mobilisation communautaire déployée à l’échelon mondial, afin de consolider les pratiques fondées sur des données probantes et de renforcer les capacités dans les groupes mal desservis au Canada et dans les pays à revenu faible et intermédiaire. De nombreux prix et distinctions ont récompensé les retombées sociétales de ses travaux, entre autres, le Neville Butler Memorial Prize et le British Psychological Society Neil O’Conner Prize.