Les volcans sous-marins produisent coulées de lave ET explosions!
La dĂ©couverte par des chercheurs gĂ©ologues mcgillois de concentrations Ă©levĂ©es de CO2Ěýaux dorsales ocĂ©aniques confirme la nature explosive de certaines Ă©ruptions volcaniques
Entre 75 et 80 pour cent de l’activité volcanique terrestre a lieu sous la mer, aux dorsales océaniques. La plupart de ces volcans produisent des coulées de lave effusive plutôt que des éruptions explosives, à la fois en raison des niveaux de gaz magmatiques (qui alimentent les explosions et sont constitués d’une variété de composantes, y compris de la plus importante, le dioxyde de carbone) qui tendent à être peu élevés, et parce que l’eau qui submerge les volcans leur fait subir une forte pression.
Toutefois, au cours des quelque dix dernières années, en raison de la présence de cendre volcanique à certains endroits, des géologues ont émis l’hypothèse que les volcans sous-marins puissent produire des éruptions explosives.
Ce qui n’avait néanmoins pas été prouvé à ce jour.
Ă€ l’aide d’une microsonde ionique, Christoph Helo, doctorant du DĂ©partement des sciences de la terre et des planètes de l’UniversitĂ© Â鶹Çř, a dĂ©couvert de très fortes concentrations de dioxyde de carbone dans des gouttelettes de magma emprisonnĂ©es dans des cristaux recouverts de dĂ©pĂ´ts de cendre volcanique Ă©mises par le volcan Axial, sur la dorsale Juan de Fuca, au large des cĂ´tes de l’Oregon.
Ces gouttelettes emprisonnĂ©es reprĂ©sentent l’état du magma, avant l’éruption. Ainsi, monsieur Helo et des collègues chercheurs de l’UniversitĂ© Â鶹Çř, de l’Institut de recherche de l’aquarium de la baie de Monterey et de l’Institut ocĂ©anographique de Woods Hole sont parvenus Ă prouver que les volcans sous-marins peuvent produire des Ă©ruptions explosives. Leurs travaux indiquent Ă©galement que la libĂ©ration de dioxyde de carbone dans l’atmosphère terrestre provenant du manteau infĂ©rieur est beaucoup plus importante qu’on ne l’avait d’abord cru, Ă tout le moins dans certaines parties des dorsales ocĂ©aniques.
Étant donné que ces dorsales constituent le système volcanique terrestre le plus vaste, cette découverte a des retombées importantes sur le cycle mondial du carbone qui reste à étudier.
Pour lire un résumé de l’article :
Ce projet de recherche a été financé par :
R.H.Tomlinson, GEOTOP, and J.W. McConnell Memorial Fellowships
David and Lucille Packard Foundation
Natural Sciences and Research Council of Canada (NSERC)
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L’article intégral est offert sur demande.
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